El libro, hace hincapié en ciertas premisas que muchos damos por hecho, por ejemplo, ¿es cierto eso de que la muralla se ve desde el espacio?, según parece no lo es, lo que vio el primer hombre que fue a la luna desde el espacio pudo ser una concentración de nubes, ya que muchas otras expediciones al espacio no consiguieron divisarla.

Otra creencia popular, es que la gran muralla es una, de gran longitud, comprobamos en el libro lo falso que es esto, hay cientos de murallas, de diferente épocas y construidas de diferentes maneras, además el libro pone en entredicho la efectividad defensiva de estas murallas, ya que antes o después eran superadas por los invasores.

Las murallas no siempre han sido el elemento nacionalista y de grandeza que el actual gobierno le otorga, el libro cuenta las penurias de los obreros que en ellas trabajaron, así como la desdicha y soledad de los soldados que eran destinados a la frontera, las murallas fueron objeto de fuertes críticas desde que comenzaron a construirse, muchos sabios consideraban que las murallas eran un elemento de aislamiento y atraso cultural.

No todas las murallas fueron construidas como elementos defensivos, sino también como un elemento de ataque, hubo emperadores que construyeron murallas en territorios conquistados, con el fin de conservar una tierra obtenida por medios violentos, lo que quita credibilidad a que los chinos de la época eran hombres pacíficos que sólo intentaban conservar su prosperidad mediante la construcción de murallas defensivas.

La historia de este gigante es digna de ser llevada al cine por capítulos, recuerdo un emperador que se había encariñado más con su segundo hijo que con su primogénito, y deseaba que fuese su favorito el sucesor al trono, en contra de que la ley imponía, pensó en matar a su primer hijo, pero no quería pasar a la historia como un asesino, así que llegó a un acuerdo con un líder de una tribu bárbara para que lo secuestrase.

El primogénito fue secuestrado, pero demostrando un increíble valor, mató a sus captores y logró volver a palacio en el caballo más rápido que pudo robar, el emperador, impresionado por su valentía, decidió otorgarle un territorio y diez mil jinetes a su mando como ejército, su primogénito marchó con sus hombres y los convirtió prácticamente en su guardia personal.

Nunca olvidó la acción de su padre, y entrenó de una manera fanática a sus hombres, los que no cumplían exactamente sus órdenes eran decapitados, y sus órdenes eran siempre las mismas, una lluvia de flechas y muerte debería caer hacia donde él apuntase con su flecha silbante, en primer lugar apuntó a las concubinas del emperador, todas recibieron muerte, en segundo lugar a la esposa, que también fue asesinada, y finalmente al propio emperador, el primogénito se hizo con el control de China.

Otro buen fragmento, es el que cuenta el relato de una concubina del emperador (otro diferente, es muy difícil acordarse de los nombres), la concubina, llamada Wei Zheig, hizo enfadar al pintor del emperador (por rechazarlo), que le hacía una especie de “catálogo” con todas sus concubinas, pintándolas en un pequeño libro, el pintor, como venganza le dibujó una peca justo debajo del ojo, lo que en la cultura china es símbolo de traición, a pesar de que Wei Zheig era una de las concubinas más bellas de la “corte”.

El caso es que en aquella época, el emperador mantenía contentos a los bárbaros con regalos, para evitar que invadiesen China, entre los regalos se incluían concubinas, el emperador consultaba el catálogo para prescindir de las que menos le gustaba, y al ver a Wei Zheig con la peca la eligió a ella, pero cuando se enviaron los regalos, el emperador pudo ver cómo se llevaban a la bellísima Wei Zheig, que no se correspondía con la imagen que había visto, y mandó ejecutar al pintor.

La recuperación de la concubina se convirtió en un asunto de estado, y mientras estaba en el territorio de los bárbaros llegó a ser una princesa con poderes sobre el ejército bárbaro, se libró una guerra por la mujer, y la ganaron los chinos, lo que le costó la vida a la desdichada Wei Zheig.

La vida de la mujer fue objeto de infinidad de canciones y poemas de múltiples dramaturgos, en las que se resalta la inocencia de la mujer frente a la codicia de los hombres que la rodeaban.

Pinceladas históricas como éstas están presentes en todo el libro, y quizá es lo que más interés le da a esta obra de Julia Novell.

Una gran dificultad del libro es seguir el hilo, China en la antigüedad se denominaba como el emperador que reinaba, y cambiaba de nombre constantemente, además la autora trata de completar la historia con hecho ocurridos posteriormente, lo que a veces hace más complicado seguir los hechos.

Si conseguimos superar este escollo, el libro es apasionante, el período de los reinos combatientes, las guerras contra los Xiangnu, el avance imparable de los mongoles, los conflictos de poder, la influencia de Confucio, las dinastías, la única emperatriz que tuvo China y sus ideas feministas, la motivación y construcción de las diferentes murallas, las concubinas que influían en el emperador, y todo la enorme historia resumida del reino bajo el cielo, muy recomendable para amantes de la historia.

grito atragantado y

sin sonido, 

papel manchado;

risa sin ruído

eso es el poema.

Palabras que se mueren cuando escribo...

Quizás nazcan de nuevo

salpicadas en tu boca;

ahora,

en este beso

que acabas de darme.

Esto sucedió hace casi ya dos años, no lo recuerdo, apareció una señora conocida de mi madre que quería plantar unas margaritas delante de casa; parece ser que era en agradecimiento por algo del trabajo, en los pueblos ya se sabe. El caso es que esa mujer se llamaba Dolores y de hecho plantó las margaritas; plantó dos, una a cada lado de la puerta. Lo malo fue que las margaritas se secaron a la semana, aunque claro, a las dos semanas volvió Dolores a plantar otras dos margaritas que, dicho sea de paso, tampoco tardaron en secarse, asi que mi madre las quitó y ahí acababa, aparentemente, el intento de plantar margaritas en frente de mi casa.

Pero digo aparentemente porque un día que estaba yo estudiando, debía ser verano por aquel entonces, apareció mi hermana que llegaba de fuera y me dijo, "jose, hay una señora en la puerta con un hacha" claro, no hice más que oir esto y  salir por la ventana a ver que pasaba, otra vez, Dolores, y si, muy visible, con un hacha y con unas margaritas en la mano; con energía, a machetazo limpio contra el suelo, para cavar un poco. Mi hermana fue a decirle si necesitaba algo, y Dolores no hacía más que decir, "han prender" (no sé si se entiende esta expresión, han de prender, sería equivalente a un "prenderán por que lo digo yo") y plantó seis, si no recuerdo mal, tres a cada lado de la puerta, y prendieron, claro, como para no prender, que aún hoy están las margaritas delante de casa, lo malo es que el otro día se secó una, pero el resto siguen ahí, grandiosas.

Y te dije ¡No!

¡¡CÁLLATE!!

Me repetiste

y mi boca escupió cientos de Voces.

Se acabó la magia para mí.

Versos,

inevitable mentira

de letras y frases,

Inevitáble ilusión.

Sólo en este beso,

sólo en este

  tacto

que nos impresiona,

vuelve a mi la inocencia

del verso.

El caso es que el Purrúa entró en la tienda de Mamá Consuelo apenado y con la cara socabada de sal, llorando vamos, y al momento, lógico, Mamá consuelo le debió preguntar el porqué de sus penas pero poco debió sacar en claro Mamá Consuelo, porque El Purrúa tragaba lágrimas y apenas podía hablar, en esto el pobre hombre soltó, en gallego, un:

No creo que tengan ustedes problemas para entender el diálogo, aunque esté en gallego, El Purrúa quería la caja de mixtos para envenenarse comiendo el fósforo de las cabezas de las cerillas, cosa, yo creo, bastante complicada; porque supongo que habrá que comer muchos mixtos para envenenarse así, lo simpático del asunto, es que mi bisabuela, supongo que dándose cuenta de lo absurdo del hecho, le dijo:

tan bello

sin pincel, ni pluma, ni destino en él

atento;

Sólo con letras

y trazos

que se interrumpen

porque su autor, uno que os escribe,

no sabe salirse de la voz que escucha

fugada del altavoz.

.....................

Cómo dibujar

ese rostro que calla y desaparece

para que cante

otra belleza más pura

más aprisionante

esa voz con sombrero

y humo en el cantar.

 

- Papá, en el buzón de los vecinos han puesto unas marcas muy raras y la vecina estaba llorando en la escalera.
- Son cosas que pasan, hijo.
- Es la mamá de mi amigo, somos compañeros en el colegio.
- Es que andan en políticas y les pasan esas cosas.
- Pero no son malos, ¿verdad?
- No, no son malos. Pero se meten en líos y luego se quejan.
- ¿En qué líos se meten, papá?
- Malas compañías, ganas de dar llamar la atención. No son como nosotros.
- ¿Nosotros cómo somos?
- Nosotros no molestamos a nadie ni andamos enredando para dar que hablar.
- ¿Qué hicieron ellos, papi?
- Ya te lo he dicho, no son como nosotros y andan todo el día criticando a los que nos gobiernan y yendo a reuniones con gente que no quiere bien a nuestro pueblo y habla mal de todos nosotros.
- ¿Entonces tiene razón el profesor de Sociales?
- ¿Qué dice el profesor?
- Que entre la gente de aquí los hay que no deberían estar aquí, que no son de nuestro pueblo y no merecen vivir con nosotros.
- Yo no sé qué merece cada uno. Sólo sé que es cierto que el que siembra vientos recoge tempestades.
- A mi amigo el profe lo hizo llorar.
- ¿A qué amigo?
- Al hijo de los vecinos. A mí me dio un poco de pena.
- Sí, con los niños da más pena. Por eso los padres deberían andarse con más cuidado y ser más responsables. Verás cómo de tu familia, de nosotros, nadie dice nada.
- Porque vamos a lo nuestro, ¿verdad?
- Eso es, hijo, eso es.
- Hace un rato estaban los vecinos intentando limpiar su buzón.
- Deberían preocuparse más de otras cosas que del buzón.
- ¿Puedo bajar a ayudarlos, papá?
- Es mejor que no, tú no tienes por qué mezclarte en esas cosas. No eres más que un niño y los niños tienen que estar a sus cosas de niños.
- ¿Y tú los vas a ayudar?
- Ya sabes que yo no me meto en política. Yo tengo que velar por el bienestar de esta familia. ¿Verdad que vivimos muy felices?
- Sí. Pero a veces me dices que está bien ayudar a los demás.
- Sí, sí, está bien ayudar. Pero primero que se ayuden ellos a sí mismos y que no se metan donde nadie los llama. Nosotros ayudamos a quien lo necesita de verdad.
- ¿Los van a matar, papá?
- No, hijo, nadie los va a matar.
- Pero la mamá de otro compañero va a buscarlo con guardaespaldas.
- Tendrá miedo por algo que ha hecho. O tendrá ganas de llamar la atención.
- Nosotros no tenemos miedo, ¿no es cierto?
- Nosotros no tenemos nada que temer, te lo aseguro.
- ¿Los vecinos son judíos?
- ¿Cómo se te ocurre tal cosa?
- Por lo que me contaste un día de que los nazis mataban a los judíos.
- Aquí no hay nazis, no te preocupes. Y tampoco judíos.
- Pero a los judíos les ponían marcas de pintura en las puertas de su casa.
- ¿Y qué? Eso lo hacían los nazis y aquí no hay ni nazis ni judíos, ya te lo he dicho. Eso era en Alemania y hace mucho.
- Pero las marcas en el buzón...
- Ya te he explicado que tú no tienes por qué pensar en eso. Son cosas de mayores y los mayores saben lo que hacen.
- Pero mi amigo Joseba no es mayor y me da pena.
- Pues que les diga a sus padres que se estén calladitos y no den la nota.
- ¿Qué es dar la nota?
- Mañana te lo explico. Ahora a la cama. A rezar tus oraciones y a dormirte tranquilo.
- ¿Tú también te vas a dormir?
- Claro que sí, dormiré feliz y tranquilo. Y mañana iremos a ver esa videoconsola que te has ganado con tus notas.
- ¡Bien! Gracias, papi.
- Descansa hijo. Felices sueños.